Historisk Whiskyresa i Skottlands Highlands

En resa med whisky och historiska platser i Skottland. Vi besöker bland annat Edinburgh, Stirling med William Wallace monumentet, Doune Castle och fler platser i högländerna. Och whiskydestillerier som Glengoyne och Edradour.

Vår resa startar i Edinburgh, Skottland, där vi blir upphämtade av svensk guide vid flygplatsen och åker till vårt lilla charmiga bed-breakfast. Efter en snabb incheckning beger vi oss ut i gamla Edinburgh till fots.

Vi går in på en lokal pub och tar en god kall öl och fish & chips till lunch. Sedan går vi runt under eftermiddagen och bara njuter av alla historiska byggnader och tar oss även upp till Edinburgh Castle. Det är så mysigt att promenera runt i Edinburgh och bara insupa atmosfären.

På kvällen samlas vi som vill bege oss ner i underjorden för en spökvandring i de underjordiska fallfärdiga byggnader som fortfarande finns bevarade. Under 1600-talet drabbades Edinburghs gamla stad av stor överbelastning av population.

Stadsmurarna som hade byggts för att skydda dess invånare innebar att det inte fanns något utrymme för den att expandera utåt. Så istället packades husen alltmer tätare och växte uppåt till åtta våningar. En bana av smala sidogator som ledde från Royal Mile, kunde låsas i vardera änden på natten för att hålla de oönskade ute.

De rikaste människorna bodde på de översta våningarna där byggnaderna fick mest ljus – och minst stank av avlopp. Och de fattigaste bodde i de mörka, otäcka bottenvåningarna, inhysta med nötkreatur och med öppna avlopp direkt utanför deras ytterdörrar. Så småningom bestämde sig staden för att stänga underjorden, särskilt när pesten kom.

Här nere får vi ta del av en mycket spännande och skrämmande historia om mänskliga lidanden. Otroligt att förstå att människor kunde leva så här mörkt och trångt.

Så snart vi lämnar Edinburgh och åker norrut mot landsbygden, slås vi av hur otroligt vackert detta land är och så mycket historia som fortfarande går att se.

Gröna böljande kullar med betande får och kor, små pittoreska byar med kullerstensgator, gamla stenkalkade hus med torv- och halmtak.

Små smala krokiga vägar, många vattendrag och vattenfall, broar, lokala pubar och slott … vart vi än ser.

Vårt första stopp med övernattning blir i historiska Stirling, där vi först stannar och ser William Wallace monumentet, som minner om en av Skottlands nationalhjältar och har inspirerat till filmen Braveheart.

Mel Gibson spelade rollen som William Wallace och filmen har nog berört många. Tornet står på Abbey Craig, en vulkanisk klippa ovanför Cambuskenneth Abbey , från vilken Wallace sägs ha tittat på insamlingen av kungen Edward I av England , strax före slaget vid Stirling Bridge 1297.

Vi övernattar på Stirling Highland Hotel och bjuds här på flera roliga överraskningar bland annat av en säckblåspipare som får oss att känna oss som riktiga skottar.

Vi bjuds även in på en mycket speciell middag, Murder Mystery, där en av oss alla i hemlighet utses till att ha begått ett mord och alla andra gäster ska med hjälp av duktiga skådespelare och ett antal ledtrådar gissa vem mördaren är.

Innan vi nästa morgon reser vidare besöker vi även Stirling Castle, en historisk fästning i Skottland. Slottet är ett av de största och viktigaste – både historiskt och arkitektoniskt – i Skottland. Flera skotska kungar och drottningar har krönts på Stirling Castle, bland dem Maria Stuart år 1543.

Vi fortsätter vår resa västerut och efter ca 45 minuter är vi framme vid vår första whiskydestilleri – Glengoyne som uppfördes 1833 och som ligger lätt tillgängligt från såväl Edinburgh som Glasgow.

Detta är det sydligaste av destillerierna på det skotska höglandet. Destilleriet ligger vid foten av berget Dumgoyne. Vi blir inbjudna och får uppleva hur man gör sin whisky och självklart provsmaka.

Glengoyne är unikt när det gäller att producera Highland single malt whisky, men som mognat i låglandet, då det är beläget på the Highland Line, uppdelningen mellan Highlands och Lowlands

Till skillnad från många andra destillerier torkar Glengoyne inte sin malt med brinnande torv utan använder istället torr luft. Glengoyne har den långsammaste destillationsprocessen i hela Storbritannien, vilket ger denna whisky dess karakteristiskt söta, mjuka smak.

Många av oss fastnar för den mjuka smaken och köper med oss några flaskor lagrade i 7, 10 eller 21 år.

Vi fortsätter nu norrut mot highlands och fantastiskt vackra vyer….

De flesta av oss känner igen fästningen genom humorserien Monty Pythons galna värld, men numera även den mycket populära serien Outlander.

Doune Castle har även varit inspelningsplats för filmen Ivanhoe – den svarte riddaren (1952), samt TV-serien Game of Thrones. Märklig känsla att gå runt i denna medeltida borg och nästan känna sig som en i dessa inspelningar.

Vi fortsätter norrut mot Loch Lomond & Trossachs National Park och stannar givetvis till vid Rob Roys grav.

Legenden Rob Roy MacGregor, folkhjälten som även kallades Robin Hood från höglandet, var klanhövding för ätten MacGregor på 1600-talet, som likt Robin Hood hjälpte de fattiga.

Härifrån kommer berättelsen om Robin Hood som är mer vida känd. Rob Roy var dock en levande person som satt avtryck i den skottska historien i sina försök att hjälpa sin klan.

Vi färdas vidare mot mycket vackra landskap med oerhörd grönska och höga berg. Det är lätt att i fantasin att se scenerna ur Braveheart och hur klanerna stred i dessa dalar och hur de levde.

Resan går vidare genom Stirling mot orten Killin och här gör vi ett kort stopp och tar en promenad och en lunch. Killin är en liten by vid Falls of Dochart, en spektakulär serie forsar vid den västra änden av Loch Tay där floderna Lochay och Dochart går ihop. Mycket vackert och pittoreskt. Vi fortsätter nu mot Pitlochry, en väldigt vacker pittoresk liten stad, inte alltför långt från kungliga Balmoral Castle.

Vårt sista stopp blir på destilleriet Edradour, Skottlands minsta och mest unika whiskydestilleri.

Gömd i hjärtat av Perthshire ligger destilleriet så otroligt vackert bland mjuka gröna kullar och vattendrag. Edradour, som går tillbaka till 1825, står ensam som det sista fäste för handgjord singelmaltwhisky från ett gårdsdestilleri där whisky fortfarande tillverkas idag.

Vi blir varmt mottagna av en äldre tandlös dam som stolt visar oss runt. Hon är oerhört rolig och slagfärdig och vi blir alla ännu mer intresserade av hur man tillverkar god whisky när vi får smaka på kornen och se hur produktionen går till i en mindre skala och mer likt hur det var förr i tiden.

Om man tidigare använt uppåt 95 % av all whisky som producerades på Edradour till blends har man nu vänt siffrorna. Blott fem procent går till blended whisky idag, och istället har man lagt total fokus på den egna single malt-whiskyn. Man har även hittat inspiration från Islay och fått in fina rökiga smaker.

Edradour blev ett minne för livet och detta destilleri kommer jag aldrig att glömma.

Vi kommer definitivt att åka tillbaka för att få njuta mer av allt som Skottland erbjuder. Nästa gång vill vi gärna komma längre norr ut mot Inverness och Lochness, åka mot Speyside och givetvis få uppleva riktigt rökig och god whisky på Islay och Jura. Sedan vore det kul att kunna hinna med lite golf bland alla dessa vackra golfbanor som landet erbjuder.